История

Корни истории
«Баня парит, баня правит», - так издавна говорили на Руси. Баня всегда играла особую роль в жизни и быте русского человека. Первые упоминания о банях на Руси встречаются уже в устном народном творчестве славян, когда еще не существовало письменности.
Историки предполагают, что культ бани у славянских народов напрямую связан с языческими ритуалами. Славяне, обожествлявшие силы природы, имели возможность приблизиться в бане к важнейшим из них — воде и огню, приняв частицу их могущества.
Летописец Нестор отмечал, что еще святой Апостол Андрей, проповедуя Святое Евангелие на Руси, был очень поражен, когда увидел в Новгороде людей в банях. Особенное удивление у святого Апостола вызвал процесс применения веников, который показался ему чрезвычайно жестоким, будто люди без надобности сами истязают себя, а затем исцеляются, омываясь ледяной водой.
Посещавшие на протяжении последующих веков Русь иностранцы также отмечали особенную любовь русского народа к баням и поражались силе духа людей, готовых войти в раскаленное помещение. Надо отметить, что в те времена довольно часто парились в самой печи, что нередко шокировало иностранных гостей.
Бани на Руси были как у богатых, так и бедных. Причем у каждой отдельной семьи был собственный обряд парения. Существовали также и общественные бани. Интересно, что с XV по XVII век не было разделения общественных бань на мужскую и женскую части. Оно произошло лишь при Екатерине Великой.
Народные обычаи
Так как баня имела большое значение в жизни русского народа, с ней было связано множество суеверий и обычаев.
Трепетное отношение к процессу парения объясняется тем, что баня считалась не только местом омовения тела, но и очищения души человека. «Баня все грехи смоет», - говорилось в народе. К тем, кто пренебрегал баней, относились очень негативно. Неприятие народом Лжедмитрия во многом объяснялось его нелюбовью к посещению бани.
Обязательным считалось посещение бани после первой брачной ночи. На второй день после свадьбы молодые обязательно должны были отправиться в баню. Перед бракосочетанием мать невесты пекла «банник» - специальный хлеб для благословения новой семьи. Затем этот хлеб отдавали свахе, и она встречала с ним молодую чету при их выходе из бани.
После всякой совместно проведенной ночи надлежало посетить баню, и только тогда можно было предстать перед святыми образами и начать молитву.
С древнейших времен пришедшего в дом гостя обязательно кормили и парили в бане. Об этом говорится еще в народном творчестве, сказках.
Во многих деревнях женщины, почувствовав приближение родов, уходили рожать ребенка в баню.
В бане всегда было принято пить квас — традиционный хлебный, мятный, яблочный, настоянный на шиповнике.
Разновидности русских бань
Баня по-черному
Этот вид бань был самым первым на Руси. Открытый огонь в таких банях хорошо прогревал всю площадь помещения. В бане была каменка с валунами-окатышами и котел с водой. Дымохода у печи не было, дым выходил через небольшое отверстие в потолке или дверь.
Баня в печи
Именно такие бани особенно удивляли иностранцев. Широкие своды печных устьев в русских домах позволяли устроить парилку прямо в печи. Сначала печь хорошо протапливали, а в чугунах нагревали воду. После топки зола удалялась и пол застилался соломой. В такой импровизированной бане некоторые смельчаки умудрялись даже париться с веником.
Баня по-белому
Это современный вид бани, который позволяет париться с максимальным комфортом. В такой бане непременно есть печь, емкость для нагрева воды. И, конечно, удобный дымоход, что и объясняет название данной разновидности бани.